¿Qué es la varicela?
Es una enfermedad viral de la infancia ocasionada por el virus de la
varicela-Zoster, miembro del grupo herpes virus. Se caracteriza por una
erupción generalizada en la piel con lesiones tipo mácula (roncha) que
se convierten en vesícula (ampolla) después de unas horas. Al contraer la enfermedad jamás volverá a contraer la
enfermedad.
¿Cómo se contagia un niño de varicela?
La transmisión del virus se da a través del contacto con las lesiones
de la piel y por inhalación de gotitas de secreciones transportadas por
el aire al toser o estornudar.
Es altamente contagiosa desde dos días previos al inicio de las erupciones hasta que la última vesícula se convierte en costra.
A partir de que un niño está en contacto con una persona con varicela
pasan de 11 a 20 días para iniciar los síntomas de la enfermedad, en
caso de haberla contraído.
¿Cuáles son los síntomas de varicela?
Aparecen de manera brusca unas pocas lesiones que se
caracterizan por un enrojecimiento en la piel, después se hinchan y
progresan a pequeñas vesículas con contenido líquido, éstas se van
secando hasta quedar como costras que al desprenderse dejan cicatriz. La
erupción suele durar de 3 a 5 días.
Durante los dos primeros días de aparición las vesículas se van
distribuyendo por todo el cuerpo, iniciando por el tronco, cabeza y
cara.
¿Cómo se trata la varicela?
En niños sanos la enfermedad suele ser benigna y casi nunca de
consecuencias graves, por lo que no es necesario dar un tratamiento
específico. Para controlar la fiebre se recomienda bañar al niño con
agua tibia y si ésta persiste, consulte a su médico antes de dar
medicamento.
Es común que las lesiones se infecten a causa del rascado, por lo que
se recomienda como medida preventiva mantener muy limpias las manos del
niño, baño y cambio de ropa diario, y preferentemente se debe lavar su
ropa y toallas por separado.
Actualmente se cuenta con la vacuna contra la varicela que se aplica
en dos dosis a niños de entre 12 meses y 12 años.
