¿Qué es la varicela?

¿Qué es la varicela?

Es una enfermedad viral de la infancia ocasionada por el virus de la varicela-Zoster, miembro del grupo herpes virus. Se caracteriza por una erupción generalizada en la piel con lesiones tipo mácula (roncha) que se convierten en vesícula (ampolla) después de unas horas. Al contraer la enfermedad jamás volverá a contraer la enfermedad.

¿Cómo se contagia un niño de varicela?

La transmisión del virus se da a través del contacto con las lesiones de la piel y por inhalación de gotitas de secreciones transportadas por el aire al toser o estornudar.

Es altamente contagiosa desde dos días previos al inicio de las erupciones hasta que la última vesícula se convierte en costra.

A partir de que un niño está en contacto con una persona con varicela pasan de 11 a 20 días para iniciar los síntomas de la enfermedad, en caso de haberla contraído.

 ¿Cuáles son los síntomas de varicela?

Aparecen de manera brusca unas pocas lesiones que se caracterizan por un enrojecimiento en la piel, después se hinchan y progresan a pequeñas vesículas con contenido líquido, éstas se van secando hasta quedar como costras que al desprenderse dejan cicatriz. La erupción suele durar de 3 a 5 días.

Durante los dos primeros días de aparición las vesículas se van distribuyendo por todo el cuerpo, iniciando por el tronco, cabeza y cara.

¿Cómo se trata la varicela?

En niños sanos la enfermedad suele ser benigna y casi nunca de consecuencias graves, por lo que no es necesario dar un tratamiento específico. Para controlar la fiebre se recomienda bañar al niño con agua tibia y si ésta persiste, consulte a su médico antes de dar medicamento.

Es común que las lesiones se infecten a causa del rascado, por lo que se recomienda como medida preventiva mantener muy limpias las manos del niño, baño y cambio de ropa diario, y preferentemente se debe lavar su ropa y toallas por separado.

Actualmente se cuenta con la vacuna contra la varicela que se aplica en dos dosis a niños de entre 12 meses y 12 años.